事業に取り組んでいるのは、武雄市若木町の特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）「循環型たてもの研究塾」（山田信行理事長）。空き家バンクは、熊本県天草町や奈良県明日香村などでも取り組まれており、都会の定年退職者を中心に需要が増えている。若木町にも三十数軒の空き家があることから、同塾は四年ほど前に活動を始めた。
今回の古民家は長崎自動車道・武雄北方ＩＣから車で佐賀県伊万里市方面へ約十五分の若木町本部（もとべ）の旧街道沿いにある。木造二階建て、床面積九四・五平方メートルの４ＬＤＫ。敷地は約二百八十四平方メートル。南が旧街道に面し、シイなどの雑木がある北側には、池や菜園にできる庭もある。
再生したのは、佐賀市のユートピア環境企画研究所代表、鶴田忠則さん（６８）。同バンクを通じて買い取り、九カ月ほどかけてリフォームした。
梁（はり）や柱の木組みはそのまま生かし、壁は漆喰（しっくい）、窓には格子を付けるなど夏は涼しい環境循環型。雪見障子で庭を望める居間は囲炉裏（いろり）にも改造できる。リビングにはステンドグラス、玄関や庭の照明のカバーには竹や瓦を使い、おしゃれな細工を凝らしている。
鶴田さんは、三十年ほど前から大工仕事などを独学でマスター。県内外で四軒の古民家を再生した経験があり、「今回が一番いい出来栄え。地域に溶け込んで暮らしていただける方に買ってほしい」。同塾理事長の山田さん（４９）も「古民家活用の参考にもなるので、空き家を所有している人も見に来てほしい」と呼びかけている。
販売価格は九百四十六万円（消費税込み）。同塾＝０９５４（２６）２４１４。ホームページはｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｉｎａｋａｎｏｉｅ．ｃｏｍ
（2005.9.29/西日本新聞）
